De mentale gezondheid van werknemers staat onder druk, en organisaties hebben dringend nood aan een structurele aanpak die welzijn op de werkvloer centraal stelt. Het nieuwe “Workforce State of Mind” rapport van Headspace (2025) toont dat een aanzienlijk deel van de werknemers met mentale problemen kampt en steun verwacht van hun werkgever.

Alarmerende cijfers over werkstress en mentaal welzijn

Voor dit zevende jaarlijkse onderzoek naar mentale gezondheid op het werk werkte Headspace samen met Dimensional Research. Tussen 25 november 2024 en 2 januari 2025 werden werknemers en HR-managers in de VS en het VK bevraagd. Door eerdere vragen uit de edities van 2019 tot 2024 te herhalen, konden trends in kaart gebracht worden. Daarnaast werd input verzameld bij Headspace-klanten en andere organisaties om best practices en actuele noden te identificeren.

Uit het onderzoek blijkt dat:

• 58% van de werknemers overwoog zijn of haar job op te zeggen om mentale gezondheidsredenen.

• 40% nam effectief een pauze omwille van psychische klachten.

• 71% werkt minstens wekelijks buiten de voorziene werkuren.

• 75% blijft beschikbaar voor werk tijdens vakantie.

• 92% ervaart slaapstoornissen door werkdruk.

• Meer dan de helft heeft al gehuild op het werk — 70% bij thuiswerkers.

Dit zijn duidelijke signalen dat de mentale belasting voor velen de draagkracht overstijgt.

Verlies aan verbinding werkt isolerend

Eenzaamheid is een groeiend probleem: werknemers missen sociale connectie, vooral bij hybride of thuiswerk. 76% van de werknemers op afstand heeft wel eens overwogen ontslag te nemen vanwege hun mentale gezondheid, vergeleken met 55% hybride en 54% in-person.

Het verlangen naar verbondenheid is groot. Werknemers geven aan dat teamgerichte initiatieven, vorming en cultuurversterkende acties bijdragen aan een gevoel van betrokkenheid. Employee Resource Groups (ERGs) blijken hierin een krachtig instrument te zijn: deelnemers voelen zich vaker gehoord, verbonden en psychologisch veilig.

Voor preventieadviseurs biedt dit kansen om samen met HR concrete acties te ondernemen rond werkcultuur en sociale steun op de werkvloer.

Werknemers durven grenzen niet stellen

Hoewel veel HR-leiders vinden dat hun organisatie gezonde werkgrenzen stimuleert, voelen werknemers dat vaak anders aan. 71% werkt geregeld buiten de werkuren en 75% blijft bereikbaar tijdens verlof. Bovendien voelt slechts 38% van de medewerkers zich comfortabel om grenzen af te bakenen. Werkstress sijpelt hierdoor door in het privéleven, met verhoogd risico op uitputting en langdurige afwezigheid.

Het opzetten van heldere afspraken, leiderschapstraining en concrete tools (zoals out-of-office templates of boundary check-ins) zijn noodzakelijke stappen naar een meer herstelgericht werkklimaat.

Ziekteverzuim om mentale redenen: beleid en praktijk lopen uiteen

51% van de HR-leiders ziet een stijging in het aantal afwezigheden wegens mentale gezondheidsproblemen, en 4 op de 10 werknemers geeft aan al eens ziekteverlof te hebben genomen omwille van hun eigen mentale welzijn.

Hoewel 80% van de HR-leiders stelt dat er een beleid is rond mentale gezondheid en ziekteverzuim, voelt 62% van de werknemers zich onvoldoende gesteund hierbij. Ook bij terugkeer naar het werk ontbreekt vaak de nodige begeleiding.

Preventieadviseurs kunnen hier een brugfunctie vervullen door ondersteuning aan te bieden bij re-integratie, evaluatie van het bestaande beleid en sensibilisering van leidinggevenden.

EAP’s en AI: nieuwe kansen, mits juiste inzet

Traditionele Employee Assistance Programs (EAP’s) zijn vaak onvoldoende afgestemd op de noden van werknemers. 67% van de HR-leiders beschouwt mentale gezondheidszorg als de belangrijkste pijler binnen een EAP, maar slechts de helft is tevreden over de communicatie en betrokkenheid.

AI-ondersteunde oplossingen, zoals digitale coaches, kunnen laagdrempelige en schaalbare ondersteuning bieden, vooral op het vlak van preventie en veerkracht. 94% van de HR-leiders en 89% van de werknemers staan positief tegenover AI-ondersteuning, zolang deze veilig en vertrouwelijk gebeurt.

Praktische acties voor HR en preventieadviseurs

Wie mentale gezondheid op het werk ernstig neemt, kan met onderstaande acties concreet aan de slag:

✅ Versterk verbondenheid op de werkvloer

• Organiseer teammomenten, zowel fysiek als online

• Ondersteun ERG’s (Employee Resource Groups) met middelen en erkenning

• Stimuleer informeel contact via kleine initiatieven (bijv. vraag van de week)

✅ Creëer ruimte voor herstel

• Stel duidelijke richtlijnen op over werkuren en bereikbaarheid

• Moedig medewerkers aan om vakantie op te nemen én echt los te koppelen

• Leid leidinggevenden op om grenzen bespreekbaar te maken

✅ Voorzie een duurzaam verzuim en re-integratiebeleid

• Zorg voor heldere procedures rond ziekteverzuim

• Betrek medewerkers bij het verbeteren van ondersteuningsbeleid

• Voorzie begeleiding bij terugkeer, inclusief coaching of therapie

✅ Optimaliseer je EAP of welzijnsaanbod

• Kies voor laagdrempelige, gevarieerde ondersteuning (bv. ook preventieve tools)

• Gebruik communicatiekanalen actief om het aanbod zichtbaar te maken

• Overweeg technologie en AI als aanvulling op bestaande ondersteuning

Een doordachte en mensgerichte aanpak is geen luxe, maar een noodzakelijke investering in duurzame inzetbaarheid.

Tot slot: prioriteit geven aan mentale gezondheid loont

Mentale gezondheid verdient een plaats aan de strategische tafel. Investeren in welzijn leidt niet alleen tot gezondere medewerkers, maar ook tot betere prestaties, minder verloop en sterkere teams. Door als preventieadviseur samen met HR te focussen op verbinding, grenzen en veerkracht, bouw je mee aan een duurzame werkcultuur waarin mensen écht tot hun recht komen.

Bron

Headspace – Report: The Workforce State of Mind in 2025