EU-OSHA reikte recent de awards voor goede praktijken uit aan zes winnende organisaties en elf eervolle vermeldingen. Deze awards kaderen in de campagne Een gezonde werkplek 2023–2025: Veilig en gezond werk in het digitale tijdperk. Ze bekronen initiatieven die risico’s van digitalisering op de werkvloer aanpakken én de kansen ervan benutten.
In dit artikel belicht ik de winnende inbreng van Ierland: Midleton Distillery schakelde over op een autonome robotoplossing om manueel tillen te vermijden en arbeidsongevallen bij het lossen van zware vaten volledig te elimineren.
Zwaar en repetitief werk als risicofactor
In Midleton Distillery, een onderdeel van de Pernod Ricard Group, werden lege whiskyvaten van 60 kg manueel uit containers gelost. De werkpost ging gepaard met een hoog risico op rugletsels, kneuzingen en stofblootstelling in krappe ruimtes. Ondanks preventieve maatregelen zoals taakrotatie en aangepaste PBM’s, bleven ongevallen optreden.
Daarom besloot de distilleerderij een innovatieve, op maat gemaakte oplossing te ontwikkelen: een autonome mobiele robot met AI-visie.
Van risicoanalyse tot robotimplementatie
In samenwerking met een automatiseringsfirma en met actieve betrokkenheid van operatoren en preventieadviseurs werd een robot ontwikkeld die:
-
autonoom vaten herkent en verplaatst,
-
veilig samenwerkt met mensen via lichtschermen, 2D-scanners en “trapped key”-systemen,
-
flexibel is in beweging en positie.
Het project duurde drie jaar en werd in 2024 operationeel.
Resultaat: nul ongevallen en efficiëntere logistiek
Sinds de introductie van het systeem is er een volledige eliminatie van arbeidsongevallen bij vatverwerking. Daarnaast levert de robot:
-
Efficiëntiewinst, omdat vaten nu in drie lagen kunnen worden gestapeld,
-
Kostbesparing, met een jaarlijkse reductie van 463 containers en een geschatte besparing van € 1,38 miljoen,
-
Operatorcontrole, via een mens-in-commando-aanpak waarbij manuele interventies veilig en gecontroleerd gebeuren.
Operatoren kregen training en groeiden mee in hun rol, wat de acceptatie van het systeem versterkte.
Transfermogelijkheden en inspirerende aanpak
De oplossing is overdraagbaar naar andere sites binnen Pernod Ricard en vergelijkbare sectoren waar zware containers of vaten verwerkt worden. Door het project samen te ontwikkelen met de eindgebruikers, bleef de veiligheid gewaarborgd en werd een innovatief systeem gecreëerd dat zowel praktisch als schaalbaar is.
Wat preventieadviseurs kunnen meenemen
Deze case illustreert hoe technologie zoals autonome robots en AI effectief kunnen worden ingezet om fysieke belasting en letselrisico’s te elimineren. De aanpak combineert veiligheid, ergonomie, efficiëntie en participatie, en is een voorbeeld van hoe innovatieve technologie een tastbare meerwaarde kan leveren.
Bron
EU-OSHA Casestudy’s – Ireland: Robotic barrel unloading system to reduce risk of musculoskeletal injuries
